Ha llegado el momento de hablar de nuevo de FIFA 14, el futbol segun Electronic Arts, que pretende dar la campanada en la presente generación y la próxima. Al comenzar este texto podríamos recurrir a los mil y un cliches que se aplican habitualmente al hablar de los títulos futbolísticos de rigor. Que si temporada acabada, fichajes de verano o máxima rivalidad entre los dos grandes titanes del balompie virtual. El caso es que cada vez tanto FIFA como Pro Evolution en sus ediciones de esta misma navidad se muestran al público.

 

En esta ocasión nos ha tocado la sufrida tarea de probar por primera vez la versión para las plataformas de actual generación PS3, 360 y PC que por cierto no usará el nuevo motor gráfico de Xbox One y PS4. Las sensaciones son sorprendentemente distintas a lo esperado, con FIFA 14 resultando ser un cambio profundo e importante respecto a los títulos inmediatamente anteriores en lo que respecta a sensaciones con el mando en las manos y sobre el cesped. Pero no adelantemos acontecimientos y busquemos ir al resultado del partido antes de tiempo. Primero debemos hacer un breve resumen de las novedades escasas presentadas para esta ocasión. 

Si sois lectores habituales de IGN España, sabréis que hace aproximadamente un mes os contamos las primeras novedades que el próximo juego de fútbol cocinado en Vancouver por la gente de EA Sports está preparando. El grueso de cambios se centra en dos áreas principales de juego, aumentar la facilidad para construir jugadas y mejorar la sensación de recompensa a la hora de finalizar nuestros ataques. De esta manera, los equipos de desarrollo trabajando en FIFA 14 han encontrado una serie de claves que modifican radicalmente la jugabilidad del título, más allá de la impresión que obtengáis al leerlas en este mismo texto. 

Quizá la más destacada a priori sea la mejora en la protección del balón, que ahora posibilitará que interpongamos nuestro cuerpo al envite rival incluso mientras estamos en movimiento. Para ello se han fijado en el estilo de juego de jugadores como Drogba o Ibrahimovic, muy físicos y corpulentos. Solo hay que pulsar el gatillo izquierdo durante la conducción para activar esta habilidad con total naturalidad. Si además lo combinamos con el stick derecho podremos también realizar todo el rango de regates y movimientos especiales que ya conocíamos de la anterior entrega de este simulador futbolístico esto sí que se ha mantenido inalterado. 

Esto aumento de posibilidades en FIFA 14 se equilibra con la pérdida de control al conducir a altas velocidades, donde el balón ya dejará de estar programado y donde  cada contacto que hagamos, aunque sea para controlar, dependerá de la situación y el propio jugador. De esta forma se nos obliga a utilizar con más cabeza el botón de sprint, teniendo que plantearnos la jugada y el pasillo que tenemos antes de echar a correr. De forma complementaria, esta vez sí que se ha dado total libertad de giro a los jugadores, permitiendo que seamos nosotros los que definamos el ángulo con el que culebreamos por el campo, en lugar de hacerlo con pequeños arreones de solo 22.5 grados tras cada contacto con el esférico de turno. 

En cuanto a los cambio en la finalización para FIFA 14, nos encontramos con diversas mejoras que si bien no cambian la jugabilidad drasticamente, si mejoran el aspecto general del juego y lo acercan más a la realidad. Es el caso de la inclusión de un gran número de animaciones nuevas para el tiro, siendo de esta manera el movimiento de los jugadores mucho más organico, cambiando incluso las trayectorias de tiro. Se complementa con nuevos tipos de tiro con turbulencia, ascendentes, etc y un golpeo más duro y contundente del balón para dar una sensación real más intensa al finalizar los ataques. Lo cierto es que en este aspecto los resultados son espectaculares, siendo su relevancia aún mayor de lo que todos esperábamos. 

Se le unen ciertos cambios y mejoras en la inteligencia artificial de compañeros y rivales, la inclusión de nuevos tipos de pase, la posibilidad de realizar una segunda entrada tras la primera sin perder la posición y se retoca profundamente la interfaz de juego a casi todos los niveles. El resultado es un título que se ve igual, se juega con los mismos botones, pero que sobre el campo es completamente diferente a las anteriores entregas de FIFA, resultando un título más realista y completo, cercano incluso a lo que vemos por la televisión los fines de semana entre octubre y mayo. 

Por supuesto también hay novedades respecto a la jugabilidad de FIFA 14 en esta ocasión. Además tienen nombre, Precision Movement según los propios responsables del equipo de desarrollo. Es otra de esas mejoras sutiles que en un primer momento no llaman la atención, pero que tras probar el juego se tornan mucho más relevantes. Para explicarnos en que consiste dicho cambio, Sebastián Enrique, productor del título tuvo que remontarse a épocas pasadas, explicándonos la forma en que tradicionalmente los jugadores se han movido en esta franquicia. FIFA ha dado varios bandazos al tratar de representar el movimiento de los jugadores, siendo este su último intento a la hora de buscar la perfección en las animaciones. 

Profundizamos en sus cambios y os contamos que nos parecen las novedades de FIFA 14.

Así, tras dos años de desarrollo el equipo de Electronic Arts en Vancouver ha conseguido cambiar el sistema de movimiento más allá de animaciones preestablecidas o de giros bruscos, basando el movimiento de los jugadores en los pasos que estos van dando. Por ello a partir de ahora los protagonistas de cada encuentro se rigen por las leyes de la física, necesitando acelerar y decelerar en función de su zancada y potencia, cambiando de dirección con cada paso de una manera mucho más humana y manteniendo el momento de inercia. Sí, lo sabemos, estáis pensando ¿Y qué más me da a mi? Nosotros pensamos lo mismo y nos equivocamos tangencialmente en cuanto a su repercusión en los partidos. 

Lo comenzamos a atisbar en los videos comparativos en el campo de pruebas virtual, solo con siluetas de los jugadores sin ninguna textura. Ahora Cristiano, Messi y compañía frenarán a pasito corto y naturales, en consonancia con su velocidad y su peso, cambiando de dirección de una forma mucho más realista aunque compleja. Esta última palabra es precisamente la que define en cierta manera la esencia de las actualizaciones que se han hecho sobre la edición del año pasado de este título hasta conseguir llegar a lo que empieza a ser la versión que probamos estaba al 60  FIFA 14. 

Con esto llegamos a las sensaciones ya con el mando en las manos en los diversos partidos que pudimos disputar con la demostración que EA Sports preparó para la ocasión. Lo primero destacable es que el único campo disponible era el Nou Camp, que recordemos no pudo aparecer en FIFA 13 por temas de licencias. El segundo aspecto a tener en cuenta era la variedad de equipos incluida, con las principales ligas disponibles, pero solo un par de combinados por país en el caso de España podíamos seleccionar entre Barcelona y Atlético de Madrid, ambos con los jugadores y equipaciones de la temporada que acaba de finalizar.

La impresión general al jugar a FIFA 14 es la de estar ante un título más complejo y mucho menos alocado. Ahora la posesión es más difícil de mantener y debemos medir continuamente nuestra velocidad para no realizar un mal control y perder el contacto con el esférico. El balón cambia continuamente de pies en el centro del campo y las escapadas por la banda son mucho más complejas. Si bien, parece que es cuestión de acostumbrarse a las nuevas mecánicas, lo cierto es que en lo referente a la construcción de juego y el movimiento de los jugadores los resultados son superiores a los esperados. 

Hay detalles que no acaban de convencernos a este respecto, como es la implementación de la mecánica de protección del balón, mucho menos relevante quizá de lo que debería, o la tendencia a controlar mal la pelota sin razón aparente. Sin lugar a dudas se trata de las aristas que aún quedan por pulir en cuanto al control del juego. Si bien lo cierto es que ahora deberemos trabajar más las jugadas con pases y desmarques de nuestros compañeros para conseguir llegar al área con suficiente peligro como para crear ocasiones de gol. No se elimina en absoluto la posibilidad de realizar regates sin fin, pero la inclusión de las leyes de la inercia posibilita unos encontronazos 1 contra 1 más cercanos a la realidad. Por supuesto en FIFA 14 siguen estando disponibles los dos sistemas defensivos que todos conocemos de la edición de 2012.

En cuanto a las sensaciones al tirar, EA Sports lo vuelve a conseguir, aunque aún está por ver hasta que punto. Los nuevos tiros y las animaciones más fluidas consiguen que la emoción al golpear sea superior a lo ya conocido en esta serie. Ver un balón suelto al borde del área y saber que con el jugador que controlas y el espacio que tienes va a salir algo espectacular Y que ello ocurra tal y como debería, con una animación realista y fluida. Impagable y casi poesía. Por supuesto hay detalles que también están por pulir, como tiros que se marchan a Corcos del Valle sin explicación aparente y algunos pequeños desajustes en los movimientos, pero es todo cuestión de afinar la maquinaria en los meses que quedan de trabajo.

Lo que no nos ha gustado tanto es la lentitud aparente a la hora de manipular la pelota, consecuencia directa del nuevo sistema de control por pasos y toques. Ahora la pelota ya no está pegada y falta por ajustar los automatismos que tan bien estaban implementados en ediciones anteriores de FIFA. En ningún momento es que vuelvan los jugadores robóticos que debían realizar un determinado movimiento para responder al siguiente input del mando, pero hay algo que aún falta por ajustar para que las sensaciones sean perfectas.

Ese es el trabajo que en Electronic Arts aún tienen que realizar, retocar la base que han creado y refinado con los años para conseguir que FIFA 14 se convierta en la mejor representación futbolística de la presente generación de consolas. No tendrán trabajo fácil y a buen seguro las versiones para Xbox One y PS4 tendrán un aspecto superior a todos los niveles, pero eso no quita mérito a este equipo de desarrolladores que casi sin querer y sin que nos diéramos cuenta están consiguiendo mejorar nuestro FIFA favorito.